A Casa do Homem de Nazaré é uma associação civil sem fins econômicos. Foi fundada em 1975 pelo Padre holandês Cornélio Kila. Nesta época, o Padre Cornélio era diretor do Colégio Arnaldium e nutria um grande interesse por crianças. Observando aos arredores de onde morava, verificou que haviam muitas delas que se encontravam em condições muito vulneráveis. Não tinham o que comer, o que vestir, onde dormir, viviam ao relento, sem nenhuma condição humana. Com o passar do tempo, o convívio com esses meninos o ensinou que eles não eram em nada diferentes dos alunos do Colégio: era somente uma questão de oportunidade. Enquanto os alunos do Colégio tinham moradia, família, roupas e comida, os meninos da rua não tinham nada disso.

Indignado com essa situação, Padre Cornélio resolveu tomar uma atitude. Numa reunião com um grupo de cristãos ligados à Paróquia de Sant’ana, no Bairro Serra, foi decidido que a “Ação Social da Serra” abriria um novo departamento com o nome de “Casa do Homem de Nazaré”. Aos 21 de julho de 1975, foi aberta a primeira casa-lar, para 10 meninos, dirigida por uma senhora e sob orientação do Padre Cornélio.

Inicialmente atuávamos com meninos que moravam na rua, mas a convivência com eles nos mostrou um novo caminho, o da prevenção, então desde 1983 atuamos de forma preventiva, ou seja, a instituição acolhe crianças e adolescentes que se encontram em situação de risco social, mas cujos vínculos familiares não foram rompidos. A instituição procura também fortalecer e apoiar a família destas crianças e adolescentes, antes que estas cheguem às ruas.

A Casa do Homem de Nazaré tem como elemento norteador de seu atendimento o princípio do interesse superior da criança e adolescente e atenção a sua condição peculiar de pessoa em desenvolvimento. Tem por finalidade a assistência social, principalmente para proteger, amparar, educar, as crianças e adolescentes, buscando a preservação dos vínculos familiares e comunitários e o fortalecimento da família.

Assim, o fortalecimento e preservação dos vínculos familiares e comunitários constituem um dos eixos de seu atendimento. Para tanto, desenvolve programa de atendimento às famílias por meio de visitas domiciliares, acompanhamento social, encaminhamento para programas de auxílio e proteção à família, além de assistência material.

Atualmente são 10 casas-lares, abrigando aproximadamente 90 crianças e adolescentes, de ambos os sexos, com idades compreendidas entre 06 e 18 anos. Durante a semana dormem nas casas-lares e aos finais de semana, feriados e férias escolares, retornam para os lares de origem, em razão de suas famílias morarem em bairros muito distantes.

Mas desde Abril de 2008, com vista à adequação de seu atendimento às novas diretrizes do Plano Nacional de Convivência Familiar e Comunitária e considerando as exigências para fins de obtenção de registro, a instituição vem se readequando. A perspectiva é de que em médio prazo, sejam atendidas somente as crianças e adolescentes residentes no bairro Esplanada e adjacências. Esta mudança visa também o fortalecimento dos vínculos familiares, pois as crianças e adolescentes deixam de pernoitar nas casas lares retornando para seus lares ao final das atividades do dia.    

A instituição está totalmente certificada em todos os órgãos públicos, nas esferas Municipal, Estadual e Federal.

As Casas:

As casas-lares são casas comuns e muito confortáveis, espalhadas pelos Bairros Esplanada e Pompéia, sem quaisquer placas ou identificação de que essas sejam casas diferentes das outras. As casas possuem três ou quatro quartos, sala, copa, cozinha, banheiros e um bom espaço para brincar. Em cada uma delas moram 10 crianças.

Todos os meninos e meninas estão integrados na comunidade, freqüentam a escola local e recebem além da moradia e alimentação, acompanhamento médico, psicológico, fonoaudiólogo, odontológico, além de atividades pedagógicas no contra-turno escolar, tais como: atividades lúdicas, culturais, reforço escolar, aulas de futebol, capoeira, artes, violão e informática.

Durante sua permanência nas casas, existem pessoas responsáveis em acompanhá-los em todas as atividades, alimenta-los, dar carinho e atenção, fazer com que se sintam aceitos, convivam bem em sociedade respeitando a si e ao próximo, propiciando condições próprias de uma família, orientando e assistindo à todos que forem colocados aos seus cuidados.